Su primer acercamiento a los estudios sobre la sociedad informacional y su respectiva economía, política y cultura está centrado en lo que ella categoriza como trabajo gratuito, elemento estructural de la cultura de la economía del capitalismo tardío. En su trabajo Free Labor: Producing Culture for the Digital Economy (2000), Terranova menciona que su análisis nace con la necesidad de pensar más allá de las categorías usualmente utilizadas para el debate sobre el qué es el Internet.

Influenciada por el trabajo e interacción entre la escuela Italiana de la Autonomía, con destacados teóricos como Antonio Negri, Maurizio Lazzarato, Paolo Virno y el trabajo de Michael Foucault, Gilles Deleuze y Félix Guattari, la autora construye un nuevo modelo de relación entre el trabajo, la política y la cultura. Desentraña la concepción de que el Internet es la maquinación capitalista más reciente en contra del trabajo para proponer que en realidad el Internet encuentra mecanismos para hacerse de más esferas de la vida humana a través del trabajo “gratuito”, que se trata del mecanismo mediante el cual el capitalismo se hace de trabajo cultural y técnico que ya no se reconoce como tal debido a la eliminación de los límites  entre productores y consumidores. 

En el libro publicado por Pluto Press en 2004 Cultura de la red: políticas para la era de la información -referente sobre el acercamiento sociológico a los problemas que la digitalización provoca sobre todas las formas de hacer sociedad- Tiziana Terranova, hace un análisis que va desde la teoría de la información, la arquitectura de las redes y del Internet, la economía digital, el control y el poder dentro de las redes, así como su distribución, con la finalidad de aportar a la comprensión de las formas en que la cultura y la construcción de ésta se ha visto trastocada por la era de la información.

Desde su perspectiva, el análisis de estos temas requiere necesariamente un nuevo instrumental metodológico que privilegie procesos sobre estructuras, a la vez que se toman elementos del terreno de la física, la biología, la computación y la cibernética, pero también de la filosofía, la cultura y el pensamiento sociológico (Terranova, 2004).

Tras el éxito generado por su libro, en 2012 Warren Neidich le invitó a participar en el evento organizado en Los Ángeles, California “Las psicopatologías del capitalismo cognitivo: Parte uno”, una serie de conferencias que tuvieron como propósito traer a la discusión el estado de la mente y el cerebro bajo las condiciones imperantes del capitalismo cognitivo y que reunió a filósofos, teóricos críticos, teóricos de los medios, historiadores , arquitectos y artistas como Franco “Bifo” Berardi, referente del movimiento autonomista italiano. Su aportación estuvo alrededor de preguntarse cuáles son las relaciones entre el cerebro y la neuroeconomía, resultado de un discurso específico dentro del pensamiento económico. 

Sus ideas retoman la noción de capitalismo cognitivo, término acuñado por los post-marxistas de la escuela francesa-italiana de la autonomía, como un concepto y elemento relacionado al componente trabajo dentro de la nueva era digital. Señala que las tecnologías digitales han creado un espacio de comunicación entendible entre máquinas y humanos a través de la incorporación del deep learning y machine learning, sin embargo, esto ha tenido como consecuencia la emergencia de plataformas que se vuelven adictivas para el cerebro y que son ahora el móvil de los sentidos de placer del cerebro (Film, 2019).