Jorge Carpizo se dedicó específica y extensamente al tema de la democracia en su célebre artículo Concepto de Democracia y Sistema de Gobierno en América Latina (2007). Allí desarrolló un concepto de democracia en el que contemplaba las particularidades en la política del México de finales del siglo XX y principios del XXI. Según él, esta época se caracterizó por ser un momento de nuevos retos a vencer para la democracia. Describió el panorama que atravesaban las sociedades contemporáneas de la siguiente manera:

Problemas que realmente no lo eran unas cuantas décadas o años atrás, ahora hay que enfrentarlos y resolverlos, cuidando el respeto a los derechos de las personas. Los sistemas democráticos, para hacer frente a nuevas realidades, tienen que legislar y precisar cuestiones novedosas, o que no presentaban mayores dificultades con anterioridad, pero que se convirtieron en peligros potenciales para la propia democracia y las libertades de las personas. Los derechos humanos poseen fuerza expansiva, la democracia goza de esa misma característica y es natural, porque no puede existir democracia donde no se respeten los derechos humanos, y éstos realmente sólo se encuentran salvaguardados y protegidos en un sistema democrático. (p. 356)

Para que los ciudadanos puedan gozar de derechos humanos y de cierto número de libertades es necesario que exista la democracia como método mediante el cual elijan a sus dirigentes en función de estos fines. En un sistema tal, advirtió el jurista mexicano, es necesario que el poder se encuentre distribuido en varios órganos para evitar asimetrías en el poder que pudieran convertirse en injusticias. La Constitución de cada gobierno democrático indica cuáles son las responsabilidades y los límites de estos poderes.

Así, Carpizo (2007), señaló que estos elementos son básicos, pero que existen otros, y a partir de allí se dedicó a enlistarlos con el propósito de señalar cómo tiene que estar conformada una democracia que sea capaz de garantizar los derechos humanos de sus ciudadanos:

1. Orden jurídico, Constitución y Estado de derecho que son ‘las reglas del juego’ para los gobernantes y gobernados;
2. Sufragio universal, sin exclusiones por motivos de sexo, raza, religión, educación o renta;
3. Voto libre y secreto, sin coacción alguna;
4. Elecciones periódicas para que nadie se perpetúe en el poder, pues ‘en la alternancia se encuentra la esencia de la democracia’;
5. Existencia de partidos políticos;
6. Protección a las minorías políticas, pues éstas ‘se convierten en el verdadero control de poder cuando el gobierno cuenta con mayoría en el órgano legislativo’;
7. Elegir representantes para que integren transitoriamente los órganos del Estado cuya facultad más importante es la protección de los derechos humanos;
8. Libertad e igualdad;
9. ‘La defensa de los derechos humanos y el principio de la dignidad humana protegen los derechos de las minorías’;
10. Estado de bienestar;
11. Equilibrio entre poderes;
12. Funcionarios y personas poderosas están obligados a rendir cuentas de sus actos;
13. Laicidad, respeto a la pluralidad;
14. ‘La democracia es diálogo, discusión y negociación política’;
15. Los actos de los gobernantes son públicos, transparencia en la información y medios de comunicación libres;
16. ‘La democracia se defiende con la fuerza del derecho y con sus propias fortalezas: diálogo, negociación y concertación’, el uso de la fuerza es el último recurso;
17. Existencia de una moral pública, ‘basada en valores laicos, como son el respeto  a la dignidad del otro, la verdad, la honestidad, el ánimo de servicio público’ (pp. 357-365).